Русская псовая борзая производит впечатление сгустка энергии, силы и здоровья. Это изумительно красивая и грациозная собака. Русская псовая - степенная и величавая собака, далеко не идеальная для игр с детьми. Эти собаки должны много двигаться, но не забывайте, что это прирожденный охотник и бегать на свободе ей можно только вдалеке от домашних животных. Русская псовая борзая применяется для поимки зверя, такого как заяц, лисица, волк, на открытых, степных, пустынных или полевых угодьях. Она обладает зоркостью, большой резвостью, злобностью к зверю, силой и резким «броском» в момент поимки зверя. Это охотничья собака, известная в России с XI века. В нашем распоряжении мало достоверного материала, чтобы проследить становление этой породы в прошлом. Немногочисленные исторически достоверные изображения, дающие нам сведения о прежних русских борзых, относятся к 1550 году. Три собаки, сопровождающие великого князя московского в паломничестве на богомолье, изображены в старинном требнике. Они уже демонстрируют типичные признаки русских псовых борзых: удлиненные, узкие головы, маленькие ушки, серповидные хвосты и кудрявая шерсть. Какие породы могли лечь в основу породы - тема, порождающая разнообразные теории, которые, однако, до сих пор не дали сколько-нибудь удовлетворительного ответа. Первые описания породы относятся к XVII веку, они дают представление о собаках, похожих на нынешних борзых, которых использовали при охоте на дичь. В начале XVIII века к русским борзым приливалась кровь завезенных в Россию из Западной Европы английских борзых, хортых, брудастых борзых, а начиная с 20-х годов XIX века - восточных борзых: горных, крымских. В результате появилось большое разнообразие типов этой породы. Только после 1888 года, когда был принят первый стандарт, началось становление современной русской псовой борзой. Ни одна другая порода на протяжении веков не находилась в процессе своего формирования, развития и совершенствования в такой тесной связи с переменчивой историей страны своего происхождения, как русская псовая борзая. Царизм, блестящая и беззаботная жизнь русских князей и крупных помещиков были теми декорациями, на фоне которых русская охота с борзыми приобрела такой неповторимый характер. Около 1650 года появилась посвященная царю Алексею Михайловичу книга об охоте с борзыми и описание их отличительных признаков. Знатные дворяне и помещики, страстные поклонники псовой охоты, имели своры из сотен охотничьих собак, за которыми ухаживала целая армия псарей. «Комплектные» псовые охоты проходили с участием огромного числа конных охотников, загонщиков и гончих собак. Потом уже непосредственную работу с волком и другим зверем выполняли борзые, которых часто выпускали сворой. Отмена крепостного права в 1861 году явилась первым ударом, сильно подорвавшим тогдашнее разведение русских псовых борзых. Отсутствие бесплатной рабочей силы не позволяло с прежней расточительностью содержать и использовать огромное число свор борзых. Примерно 90% охот прекратили свое существование. К этому времени русская псовая борзая еще не являла собой законченный портрет породы. В старой России к 1860 году было известно минимум 10 исходных типов. За эту проблему взялось основанное в 1873 году в Москве «Императорское общество распространения охотничьих собак», которое ежегодно проводило большую выставку. Усилия были сконцентрированы на одном-единственном предпочтительном типе, и в 1888 году его признаки положили в основу первого официального стандарта. До сих пор типовой экстерьер ориентируется на этот стандарт. После Октябрьской революции только зародившаяся племенная селекция получила второй удар, который привел к значительному сокращению числа собак, так как вместе с аристократией и ее образом жизни в России исчезла и доведенная до совершенства русская борзая. Но в это время в Европе и Америке порода уже обрела свою вторую родину. В Германии разведение началось примерно в 1890 году. В 1892 году были основаны два клуба любителей борзых вне пределов России, а именно Берлинский клуб русской борзой и один клуб в Англии. В 1903 году последовало открытие клуба в США. Основу западноевропейской селекции в первую очередь заложил импорт русских борзых в период перед Первой мировой войной из знаменитого завода «Першино» великого князя Николая Николаевича. Этот завод, где удалось сплавить в один идеальный тип самые разнообразные изначальные типы борзых, сделался направляющим для успешного разведения русских борзых вне России. Впрочем, действительный в Западной Европе с 1925 года в сфере компетенции FCI стандарт для русской псовой борзой был установлен русскими эмигрантами, экспертами по русским борзым Болдаревым и графами Шереметевыми. Западноевропейское воспроизводство сохранило в породе все внешние признаки, даже довело их до совершенства. При этом порода все же довольно сильно отдалилась от своего первоначального предназначения. В 20-е и 30-е годы XX века на русскую борзую была своего рода мода, когда в ней видели скорее декоративную собаку, нежели типичную борзую. Русская борзая на все лады рекламировалась в качестве «дамской собаки». Это плохо сказалось на независимом, отважном характере прежнего охотника за волками - вне пределов России она всегда ценилась исключительно за свою красоту. В нашей стране после революции и Второй мировой войны породу удалось сохранить на очень скудной племенной базе. Выживание ее произошло благодаря единицам собаководов и в первую очередь благодаря советскому государственному воспроизводству. Сегодня за русской псовой борзой не только вновь признано право на существование, но она заново открыта как охотничья собака. Она больше не охотится на волков; теперь профессиональными охотниками она переориентирована на охоту на более мелких пушных зверей, зайцев и лисицу. В России наряду с экстерьером экзамен в поле является условием получения диплома и участия в чемпионатах. От сегодняшнего варианта русской псовой борзой добились наивысших охотничьих результатов вкупе с послушанием и пригодностью для дрессуры. Из этого вытекает и различие между нынешней западноевропейской линией русских борзых и российской. В Западной Европе на первый план выдвинут благородный экстерьер. В России же, напротив, главным критерием являются охотничьи качества. Последний раз стандарт был усовершенствован и утвержден в 1980 году. Это крупная собака. Высота в холке кобелей 70 - 82 см, самые большие кобели редко превышают высоту 82 см, суки примерно на 5 см ниже. Формат слегка вытянутый, прямоугольный, то есть длина туловища превышает высоту в холке на 1 - 2 см. Голова узкая, длинная, сухая, словно вырезанная резцом и к кончику носа постепенно заостряется. Ее длина и ширина пропорционально соответствуют длине и стройности конечностей. Переход от лба к морде малозаметный. Черепная часть плоская, слегка покатая назад и вследствие малого выступа скуловой дуги узкая. Затылочный бугор четко выражен. Морда несколько длинная, крепкая, узкая, сухая и небольшой глубины. Слегка припухлая спинка носа и прямая линия нижней челюсти образуют стороны направленного внутрь острого угла. Губы тонкие, сухие, плотно прижаты к кромке зубов. Относительно большое носовое зеркало значительно выступает над кромкой зубов и независимо от окраса собаки имеет черную пигментацию. Вследствие сильно удлиненной морды челюсть редкозубая. Глаза крупные, миндалевидные, с темным (карим) окрасом радужной оболочки, посажены относительно близко друг от друга и несколько оттянуты от центра по длине головы. Выражение кроткое, но живое. Разрез глаз несколько скошенный, края век с черной пигментацией. Уши высоко поставленные, далеко сзади, относительно маленькие, тонкой кожи, узкие и на концах заостренные. В спокойном состоянии лежат прижатыми назад к шее, причем кончики плотно прижимаются друг против друга. В возбужденном состоянии приподнимаются, причем кончик уха часто опрокидывается вперед. Шея длинная, сухая, мускулистая, с боков плоская, верхний контур слегка выпуклый, с густой шерстью, без складок кожи. Спина образует, особенно у кобелей, плоскую дугу, высшая точка которой приходится на переход от груди к области таза. У сук верхняя линия спины может быть более плоской. Грудь и область таза соотносятся 1:1. Вся спина, особенно в области таза, довольно широкая и мускулистая. Загривок не подчеркнут. Грудная клетка длинная и очень глубокая, но сравнительно узкая и плоская. Передняя часть груди слабо подчеркнута. Задняя часть груди образует выпуклую книзу дугу. Живот сильно подтянут и слаборазвит. Круп удлиненный, широкий и сильный, продолжая выпуклость спины, плавно нисходит книзу. Верхние края костей обоих бедер должны находиться друг от друга по меньшей мере на расстоянии ладони (около 8 см). Хвост глубоко посажен, саблевидный или в форме серпа, крепкий, с густым подвесом и длинный, насколько это возможно, то есть, протянутый между задними ногами, должен достигать верхнего края подвздошной кости. В спокойном состоянии хвост висит, в возбужденном - поднят. Но при этом он не должен пересекать линии спины. Свернутый кольцом вбок или высоко задранный хвост считается дефектом. Конечности длинные, сухие, мускулистые, нога прямая как спереди, так и с боков. Сгибы в целом относительно прямые. Угол между плечом и локтем сильно разомкнут. Однако слишком крутые сгибы считают дефектом. Кожа тонкая и большей частью туго обтягивающая, хорошо пигментированная (даже у собак с чисто белым окрасом), без складок. Шерсть длинная, шелковистая, локонами. Особенно богатый и плотный наряд на шее, в нижней части груди, на задней стороне передних конечностей, на бедрах и хвосте. Короткая шерсть только на голове, ушах, передней стороне ног. Окрас белый, золотистый всех оттенков, золотистый с серебристым отливом, рыжий, черный при темной морде и лапах, серый, от пепельно-серого до желто-серого; полосатый: золотистый, рыжий или серый с удлиненными темными полосами, рыжими, черными и всеми оттенками этих цветов. Огненно-рыжие пятна допустимы, но нежелательны. У собак темного окраса типичны как черная маска, так и широкие темные отметины по туловищу. Все эти цвета могут быть как основными, так и пятнами на белом фоне. У собак с однотонным окрасом цвет в верхней части тела темнее и светлее к животу и на тыльной стороне ног.
